Палеолит : Пещерная живопись

Пещера Коске находится в департаменте Ардеш, на средиземноморском побережье, близ устья Роны, в нескольких километрах южнее Марселя. В 1985 г. аквалангист Анри Коске (Henri Cosquer) обнаружил под водой, на глубине 36 м проход, уходивший с пологим подъемом в толщу береговых осадочных пород. Неоднократно, заплывая в этот проход, он всякий раз возвращался, не добравшись до его конца. Наконец, в июле 1991 г. он доплыл до того места, где в 160 м от входа подводный коридор выходил внутрь пещеры, верхняя часть которой была выше "ватерлинии". На сухих стенах пещеры оказались красочные изображения. Вся французская и европейская пресса запестрела сенсационными сообщениями.

На первый вопрос (как вход в пещеру оказался глубоко под водой?) ответ довольно простой. Около 10-9 тыс. лет тому назад закончилась эпоха последнего оледенения и началось таяние огромных ледников. Уровень мирового океана поднялся на 120 м по сравнению с ледниковым периодом. В то время, когда пещера посещалась древними людьми, вход в наклонный коридор был не только не под водой, а почти на 80 м выше береговой линии и на расстоянии в 11 км от нее вверх по склону.

На другой вопрос (какова древность живописи ?) ответ был получен вскоре после ее обнаружения. Подсчет числа атомов радиоактивного углерода в соскобах краски показал, что возраст самых ранних изображений (отпечатки ладоней, сделанные черной краской на основе угля) около 28 тыс. лет, а самых поздних - около 18 тыс. лет (изображения лошадей, козлов, тюленей и, по-видимому, пингвинов, которые жили здесь в ледниковый период).

Живопись пещеры Коске еще долго будет находиться в стадии изучения. Без акваланга и высокого уровня мастерства в подводном плавании доступ в пещеру невозможен. Летом 1992 г. здесь погибли трое любителей подводного плавания. После этого печального инцидента, вход в подводную пещеру был закрыт, а вдоль всего коридора оборудована линия жизнеобеспечения. Пока здесь побывали только отдельные специалисты. Декретом министра культуры образована специальная комиссия по изучению пещеры Коске во главе с известным авторитетом по палеолитическому искусству, главным хранителем службы национального наследия Жаном Клоттом. На снимке вы видите археолога-аквалангиста Жана Куртэна (слева), и открывателя пещеры Анри Коске.

Жан Клотт (слева) и Жан Куртэн написали и издали книгу "La grotte Cosquer" и ее английскую версию "The Cave beneath the Sea" c большим количеством прекрасных фотографий Антуана Шэнэ.